Google Mayday update beinvloedt Long Tail zoeken

Google bevestigt dat de 'Mayday' algoritme update impact heeft op het Long Tail verkeer

In 2009 voerde Google tussen de 350 en 550 veranderingen door in zijn organische zoekalgoritmen. Dit is een van de redenen dat wij aanbevelen om niet te sterk gefixeerd te raken op slechts enkele specifieke ranking-factoren: als u de constructie van uw site te veel bindt aan slechts een of enkele rankingfactoren bent u helemaal afhankelijk van Google's voortdurende aanpassingen. Dit is ook een reden waarom Google zelf het belang van de algoritme-wijzigingen minimaliseert. Focus integendeel op wat Google probeert te bereiken met die verfijningen (de meest relevante, nuttige resultaten voor de zoekers), en u zult meestal weinig turbulentie ontmoeten in uw zoekresultaten.

Hoewel, soms is een algoritme wijziging substantieel genoeg, zodat zelfs wie niet constant op die algoritmes gefocust is, ze toch ondervindt. Dat blijkt het geval met die wijziging die 'Mayday' genoemd werd door de discussiegroepen op Webmaster World. Vorige week bevestigde Matt Cutts van Google 'Dit is een algoritmewijziging in Google die probeert om sites van hoge kwaliteit nog beter te laten scoren voor long tail zoektermen. Het werd uitvoerig getest, en het zal niet meer teruggetrokken worden.'

Bij verder onderzoek blijkt dat dit een ranking-wijziging is, en geen crawling of indexeringswijziging. Dit wijst erop dat sites die minder verkeer krijgen, nog altijd geïndexeerd zijn met hun pagina's, maar sommige pagina's staan niet meer zo hoog als vroeger. Uit het commentaar van Matt Cutts kan men opmaken dat de Mayday' update vooral invloed heeft op long tail verkeer, dat voortkomt uit langere zoekopdrachten (meerdere woorden). Minder mensen zoeken daarop, maar het aantal varianten levert toch een groot percentage van het kwaliteits-verkeer op.

De wijziging blijkt vooral impact te hebben op vrij grote sites met 'onderwerp' pagina's die niet zoveel individuele links krijgen, een aantal kliks van de homepage verwijderd zijn, en die weinig substantiële 'unieke content' of toegevoegde waarde hebben. Heel wat e-commerce sites hebben deze structuur. De individuele product-pagina's krijgen meestal niet al te veel externe links, en een groot deel van hun inhoud komt dikwijls uit de database van de constructeur. Uiteraard, zoals met elke wijziging, ondervinden sommige sites net het tegendeel: zij krijgen meer bezoek. Volgens Matt Cutts zijn dit net de pagina's van de sites van 'hogere kwaliteit', of gewoon zelf pagina's van hogere kwaliteit.

Volgens mijn interpretatie betkent dit dat de relevantie-algoritmes een beetje aangepast zijn. Vroeger konden pagina's die weinig of geen 'hoge kwaliteit signalen' bevatten, het toch goed doen in de rankings als ze genoeg 'hoge relevantie signalen' hadden. Misschien wegen die 'hoge relevantie signalen' nu iets minder sterk door als die kwaliteits signalen ontbreken.

Wat moet een site-eigenaar nu doen?

Het kan behoorlijk moeilijk zijn om aantrekkelijke inhoud te creëren en links aan te trekken naar dit type pagina's. Zoals gezegd zijn ze meestal gevuld met inhoud afkomstig uit de database van de fabrikant, en die database wordt niet alleen door uzelf gebruikt. Duplicate content dus. Volgens mij is het een goed idee om de pagina's verder te laten aanvullen met bvb. gebruikerscommentaren. Probeer ook links te krijgen via bvb. het sharen naar de sociale media. Ook dit kan uw ranking verhogen. Om het nog niet te hebben over het bezoekersplezier en -engagement op uw website.

Uit de discussie blijkt ook dat deze Mayday update een blijvertje is. Dus als uw zoekresultaten erdoor aangetast zijn, kun u er best iets aan doen als u terug naar boven wilt gaan. In zijn Youtube-videootje van 30/05/10 beveelt Matt Cuts aan dat een site-eigenaar die zijn resultaten aangetast ziet door de Mayday update, er goed aan doet om de 'kwaliteit' van zijn site onder ogen te nemen, en er best goede content aan toevoegt. Zie erop toe dat de pagina's meer doen dan overeenstemmen met de keywords in de zoekopdracht, maar dat ze ook relevant zijn en nuttig zijn voor die zoekopdracht.

Hij wijst er ook op dat de Mayday update

• niets te maken heeft met de Caffeine-update (een infrastructuurwijziging die nog niet volledig uitgevoerd is)
• volledig algoritmisch is (en dus bvb. geen manueel 'verwittigingsteken' is op individuele sites)
• meer invloed heeft op long tail zoekopdrachten dan op andere
• uitvoerig getest is, en niet tijdelijk is.