Bedrijfsleiders vragen ons dikwijls: "Zoekmachine optimalisatie of SEO, wat is nu eigenlijk het rendement daarvan? Wat brengt dat op? Ik werk met Adwords, en daarvan kan ik het rendement vrij duidelijk zien."
Elke SEO zal moeten toegeven dat het rendement van SEO moeilijker meetbaar is dan dat van SEA. Je kunt niet tot de laatste cent zeggen wat SEO je kost, omdat dit vooral om arbeidsuren gaat, en die zijn niet zo gemakkelijk toe te wijzen. Bij SEA of Adwords ligt dat een stuk eenvoudiger: je hoeft alleen je fakturen van Google op te tellen.
De opbrengst is veel gemakkelijker af te meten: de winst die je haalt uit cont(r)acten die binnenkomen via je website.
Dat moeilijker afmeten van de kosten vertaalt zich dan ook vrij duidelijk in verschil in het gespendeerde budget voor enerzijds SEO en anderzijds SEA. Dit is een meting uit het verleden (2008), en hoewel dit enigzins verouderde gegevens zijn, zet de trend zich nog steeds door.
SEO is de beste bron voor leads, zowel voor B2B als voor B2C marketeers. Het verslaat ruim zowel PPC als Social Media marketing volgens een recente studie bij online marketeers. Maar van de ondervraagde marketeers zijn er toch meer die hun sociale media budgetten willen optrekken in 2012 dan voor SEO of PPC. 
Google rankings worden ook wel SERPs genoemd: Search Engine Ranking Pages. Dit is de lijst van pagina’s die Google u voorlegt als u een bepaalde zoekterm intikt in het Google zoekvak. U kent ongetwijfeld die pagina, zoals u ze ziet hiernaast. 
